Encuentran nueva especie de molusco en El Salvador

Confirman el hallazgo de nueva especie de molusco en El Salvador

Una nueva especie de molusco fue descubierta en El Salvador por investigadores de este país y de una universidad de Puerto Rico, confirmó hoy el Ministerio salvadoreño de Medio Ambiente.

Encuentran nueva especie de molusco en El Salvador

San Salvador, 7 sep (EFE).- Una nueva especie de molusco fue descubierta en El Salvador por investigadores de este país y de una universidad de Puerto Rico, confirmó hoy el Ministerio salvadoreño de Medio Ambiente.

El biólogo marino Enrique Barraza, de la gerencia de vida silvestre del Ministerio, explicó a Efe que la especie mide cerca de nueve milímetros y fue bautizada como Lepidochitona salvadorensis.

Explicó que la especie, de cuya existencia no había registros en la comunidad científica, fue hallada en 2003 en dos puntos de los arrecifes en el Pacífico y de la costa este de El Salvador, por el experto de la Universidad de Puerto Rico Cedar García, quien colaboraba en la realización de un inventario de quitones.

Barraza informó que durante ese estudio el experto puertorriqueño no pudo encontrar registros del quitón hallado, por lo que luego de consultas con la comunidad de biólogos marinos "llegó a la conclusión de que se trata de una nueva especie para la ciencia".

Según Barraza, para reportar una nueva especie se realiza un largo proceso de consultas con la comunidad científica y se revisan inventarios taxonómicos anteriores para verificar que no exista otro individuo con esas características.

Indicó que el hallazgo de la Lepidochitona salvadorensis fue documentado en la revista especializada The Veliger, que se edita en Estados Unidos.

» Científicos de la Universidad de Puerto Rico y personal del MARN hicieron el hallazgo en Los Cóbanos, Sonsonate

Evelyn Chacón
Domingo, 6 de Septiembre de 2009

En las costas del país hay registradas 480 especies de moluscos, de los cuales solo 25 llegan al paladar de los salvadoreños, el resto cumple otras funciones en el ecosistema, y del total una es un descubrimiento científico, se trata de la Lepidochitona salvadorensis.

Esta especie fue descubierta durante una investigación que especialistas de la Universidad de Puerto Rico y el Ministerio de Medio Ambiente realizaban en el Golfo de Fonseca y Los Cóbanos (en Sonsonate), para recolectar chitonas, "que son organismos que viven en zonas poco profundas, en lugares rocosos; también se les llama cucas de mar", explicó Enrique Barraza, especialista en Ecología Costero-marina.

La misión de los extranjeros era recolectar especies del país, y dentro del grupo encontraron una, cuyas características no coincidía con ninguna descrita a la fecha.




"Los expertos la estudiaron en Puerto Rico y determinaron que era una especie nueva, afortunadamente descubierta en el país, y de ahí el nombre de Lepidochitona salvadorensis", relató Barraza.

La especies es pequeña, mide 9.8 milímetros de largo 6.5 milímetros de ancho, su forma es de óvalo alargado, con una elevación dorsal de 0.37 y faja amplia.

Barraza explicó que determinar oficialmente que la especie era nueva llevó tres años, desde que se encontró en 2003.

"Primero se publicó en una revista de Costa Rica y se reportaba como una especie no determinada en una lista de chitonas. El investigador analizó sus partes y como una persona muy experta determinó que es una especie nueva", recordó Barraza.

Esta especie nativa tiene, dentro de su ecosistema, la función de raspar las rocas, luego las ostras se colocan sobre ellas.

Cada una de las especies tiene un rol en particular, así los chitonas y caracoles regulan la presencia de algas, ya que si se dejara que estas proliferaran sobre la roca "ya no habría ostras y otras especies podrían desaparecer", comentó Barraza, quien añadió que en las aguas salvadoreña "aún nos falta incrementar registro, y posiblemente podríamos encontrar otra sorpresa para la ciencia".

boyas en Los Cóbanos

La zona de Los Cóbanos es una de las más ricas en nuestras costas, debido a que ofrecen una estrato duro rocoso, de origen volcánico, que crea micro hábitat y es perfecto para que se establezca diferentes tipos de organismo y por esa gran variedad de micro hábitat es que es rico en biodiversidad.

De ahí que el lugar, que es un Área Natural Protegida, Medio Ambiente con ayuda de USAID desarrollara un proyecto para delimitar físicamente un espacio de 203. 3 kilómetros; colocando cuatro boyas con alturas de dos a tres metros con estándares internacionales y nacionales de navegación e iluminación.

El anclaje varía de los 13 a 60 kilómetros de profundidad y tienen una cadena con cierta flexibilidad, para moverse al compás de las olas.

Cada boya tiene un valor de 20 mil dólares, a esa cifra hay que sumarle los costos de transporte y colocación. En su instalación intervinieron empresas privadas, CEPA, la Naval y lugareños.

Enrique Barraza, de Medio Ambiente, explicó que está es la primera Área Protegida de la costa salvadoreña donde se colocan boyas, las cuales sirven para alertar a los pescadores y a los navegantes de que están pasando por un área especial, los arrecifes, y que la zona tiene un plan de manejo especial.Esta especie, también conocida como cuca de mar, mide 9.8 milímetros de largo y 6.5 de ancho. Se encuentra en aguas poco profundas, en áreas rocosas.